Le ministre iranien des Sports, Ahmad Doyanmali, a confirmé mercredi à la télévision nationale que l’Iran ne participera pas, cet été, à la prochaine Coupe du monde de la FIFA, organisée aux États-Unis.
À seulement trois mois du coup d’envoi de la 23ᵉ édition de la Coupe du monde, coorganisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique, la sélection iranienne de football a annoncé son refus de se rendre aux États-Unis dans un contexte géopolitique particulièrement tendu.
L’Iran devait disputer ses trois matchs du premier tour sur le sol américain deux à Los Angeles et un à Seattle dans le groupe G, aux côtés de la Belgique, de l’Égypte et de la Nouvelle-Zélande. Mais depuis le 28 février dernier, le pays subit une série d’attaques aériennes menées par les forces américaines et israéliennes, au cours desquelles le guide suprême de la République islamique, l’ayatollah Ali Khamenei, a été tué.
« Vu que ce gouvernement corrompu a assassiné notre leader, il n’existe aucune condition qui ferait que nous participions à cette Coupe du monde. On nous a imposé deux guerres en huit ou neuf mois et des milliers de nos citoyens ont été assassinés. Il n’y a aucune possibilité que l’on prenne part à la compétition », a déclaré Ahmad Doyanmali.
Cette annonce fait suite à plusieurs appels, depuis le début de l’année, à boycotter le Mondial nord-américain en réaction à la politique étrangère et migratoire du président Donald Trump. « Si c’était un autre pays organisateur, la communauté internationale aurait sans doute déjà réagi et retiré à ce pays l’organisation du tournoi », a ajouté le ministre.
De son côté, le président de la Fédération iranienne de football, Mehdi Taj, avait déjà exprimé des doutes sur la participation de la sélection masculine à la Coupe du monde, invoquant notamment l’asile accordé en Australie sous pression de la Maison-Blanche, selon Téhéran à cinq joueuses de l’équipe féminine après la dernière Coupe d’Asie.
Peu avant la déclaration du ministre iranien, le président de la FIFA, Gianni Infantino qui avait remis en décembre dernier à Donald Trump le premier « Prix de la paix de la FIFA Le football unit le monde » avait affirmé que la sélection iranienne serait « bien entendu la bienvenue » lors du tournoi.
« Au cours de nos discussions, le président Trump a réaffirmé que l’équipe iranienne était bienvenue pour participer au tournoi aux États-Unis. Plus que jamais, nous avons besoin d’un événement comme la Coupe du monde pour rassembler les peuples. Je remercie sincèrement le président des États-Unis pour son soutien, qui démontre une fois de plus que le football unit le monde », a communiqué Gianni Infantino quelques heures avant la déclaration du ministre iranien.
Pour l’heure, la FIFA n’a pas encore réagi officiellement. Toutefois, selon le règlement de l’institution, l’équipe iranienne pourrait être remplacée. En cas de retrait ou d’exclusion d’une fédération participante, « la FIFA décidera à son entière discrétion des mesures à prendre et pourra notamment désigner une autre sélection pour la remplacer ».
RÉDACTION : Roodson GUERRIER
RÉVISION & CORRECTION : Peterson DORSAINVIL & Guerby JEAN
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